こんにちは、さとむぎ夫婦です。
「パズルを渡したのに、すぐ飽きてしまう…」「どうやって教えればいいの？」という声、よく聞きます。
うちの娘も2歳でパズルを始めた頃、ピースをバラバラにしてただ探し続け、途中でドーンと全部混ぜてしまう…という日々がありました。コツを知らないままだと、集中力が続かないし、完成しない→つまらない→やらなくなる、という悪循環にはまります。
そこでこの記事では、ピース数が増えてきて少しつまずいているお子さん向けに、パズルを組み立てるコツ3つと手順をまとめます。
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パズルを組み立てるコツはたった3つ
結論から言うと、コツはこれだけです。
- 外枠ピースを集める
- 色でピースを仕分ける
- 形でピースを仕分ける
そして、この①→②→③の順番で組み立てていくだけ。ピース数が少なくても多くても、基本的な進め方は同じです。
コツを知っているかどうかで、組み立てにかかる時間が全然違います。時間がかかればかかるほど、小さな子どもは集中力が切れてしまい、パズル自体を「難しいもの・つまらないもの」と感じてしまいます。
ここからひとつずつ詳しく解説します。
パズルのコツ①：外枠ピースを集める
最初にやることは、外枠のピースを集めること。
外枠ピースは、辺が1〜2辺が平ら（直線）になっているので、小さな子どもでも見分けやすいのが特徴です。
取り組み方
まず最初は、4つの角ピースを探すところから始めると効果的です。角のピースは2辺が平らになっているので、最もわかりやすく、一番簡単に見つけられます。
4つの角が決まっただけで「パズルが進んでいる！」という感覚が生まれ、子どものやる気が続きます。
次に、1辺だけ平らな外枠ピースを集めて、完成絵を見ながらつなげていきます。外枠さえ完成すると、残りのピースを入れる”枠”ができるので、子どもも見通しが立ちやすくなります。
うちの娘は、角のピース探しが大好きでした。「かどみーつけた！」と言いながら嬉しそうに集めていました。角が4つ決まった瞬間の「できた！」という顔が、今でも目に浮かびます。
パズルのコツ②：色でピースを仕分ける
外枠が完成したら、次は残ったピースを色ごとに仕分けるのが2つ目のコツです。
パズルを組み立てるとき、多くの人は完成絵を見ながら作りますよね。その絵の色合いに合わせてピースをグループに分けると、一気に探しやすくなります。
具体例で見てみると
- 消防車のパズルなら→ 赤いピースをひとまとめにする
- 動物の背景が空なら→ 水色・青系のピースをまとめる
- 草原の背景なら→ 緑のピースを集める
最初は「おおざっぱ」でOKです。細かく分類しようとすると逆に時間がかかります。「赤っぽいもの」「青っぽいもの」「その他」くらいのざっくり分類で十分です。
この色分けの習慣は、遊びながら色彩感覚を育てる効果もあります。ぜひ子どもと一緒にやってみてください。
パズルのコツ③：形でピースを仕分ける
3つ目のコツは、形でピースを仕分けることです。
コツ①で外枠（辺が直線のピース）を使ったように、ピースの形にも様々なパターンがあります。「出っ張りが多いピース」「へこみが多いピース」のように、大まかな形で分けるだけでもかなり探しやすくなります。
子どもへの伝え方
形をすべて細かく分類しようとすると、子どもには難しすぎます。
うちで実際に使っている伝え方はこうです。
- 「ぽこっと出てるのが多いやつ」（凸が多いピース）
- 「へこんでるのが多いやつ」（凹が多いピース）
このくらいシンプルに伝えると、5〜6歳の子どもでも自分で仕分けてくれます。
また、凸と凹は組み合わさるので、仕分けたグループ同士でつなげていくと効率よく進められます。
パズルを組み立てる手順まとめ
3つのコツを順番にやるだけで、スムーズに完成できます。
手順①：外枠を完成させる
まず4つの角ピースを見つけ、外枠ピースを集めて枠を完成させます。
ここは比較的簡単に進むので、最初に達成感を積ませるのがポイントです。
手順②：色と形でピースを仕分ける
完成絵を見ながら色でグループに分け、さらに形（凸が多い・凹が多い）で大まかに仕分けます。
②と③は同時並行でもOKです。仕分け自体が「ピース探し」の練習になるので、ここをていねいにやるほど次のステップが楽になります。
手順③：わかりやすい絵柄からどんどんはめる
仕分けができたら、わかりやすい絵柄・キャラクターから先に作っていくのが鉄則です。
背景など「どこに入るかわかりにくい部分」は後回しにする。わかる部分からどんどん埋めていくと、残りのピースも自然と絞られてきます。
一度進み始めると「次はこれかな？」と自分で考えながら集中して作れるようになります。ここまでくると、親がそばにいなくても子どもが一人でどんどん進めてくれます。
こんな場面でも使えます
ピース数が多くなってきたとき
50〜100ピースを超えたあたりから、コツなしだと太刀打ちできなくなります。コツ①〜③をそのまま使えば、200ピースでも基本の流れは変わりません。
途中で嫌になってしまったとき
「どこに入るかわからない」で止まってしまうことがよくあります。そういうときは「色が同じピース同士を集めよう」と声をかけてあげると、また動き出せます。コツを知っていると、詰まったときの対処法にもなります。
集中力が続かないとき
外枠→仕分け→わかりやすい部分から、という順番通りに進めることで、小さな「できた！」が積み重なります。この積み重ねが集中力の維持につながります。
まとめ：コツを知っているだけで、パズルが変わる
今回紹介したコツは3つだけです。
- 外枠ピースを集める（角→外枠の順で）
- 色でピースを仕分ける（おおざっぱでOK）
- 形でピースを仕分ける（凸多い・凹多いで十分）
この3つを①→②→③の順番で進めるだけで、小さな子どもでもスムーズにパズルを楽しめます。
コツを知らないまま渡しても、子どもはただ迷ってしまいます。ぜひ一度教えてあげて、「できた！」という達成感を一緒に味わってみてください。
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